NDVI растений можно измерять с помощью спутниковых данных и наземных методов с применением оптических датчиков. Но, наиболее востребованным и эффективным вариантом, является аэрофотосъемка с БПЛА. Использование наземных методов для определения индекса NDVI, требует большого количества времени и внушительных финансовых затрат. На снимках, получаемых со спутника, на один пиксель приходится большая территория, в которую включается как поле, так и ее пределы, особенно при обработке рельефа сложной конфигурации. В этом случае, программой будет присвоен средний индекс с большой погрешностью в результатах.

В отличие от перечисленных методик, беспилотники позволяют получать максимально качественные снимки, пиксели которых будут в десятки раз мельче, чем изображения из космоса. Только с применением БПЛА можно будет обследовать большие территории и за короткое время получить информацию с минимальным уровнем погрешности индекса NDVI, позволяющие определить даже мелкие проблемные очаги.

Карта с данными NDVI может использоваться как самостоятельно, так и в системе управления хозяйственным производством. Наиболее востребованным вариантом его использования, являются большие площади сплошного сева зерновых растений и пропашных культур. Незаменимой методика определения индекса NDVI, считается при определении состояния посевов на местности со сложным рельефом и присутствием прочих объектов природного и неприродного происхождения.
Например, при выявлении индекса NDVI четко определяются такие искусственные материалы, как асфальт и бетон, а также естественные водные источники, участки со снежным покровом, разряженных растений и открытой почвой.

В результате проведенного исследования, заказчик получает визуальную карту местности, карту с индексом NDVI и детальный ортофотоплан поля, где отображаются данные в цифровых и графических форматах. Все показатели предоставляются с географической точечной привязкой, выполненной в формате KMZ или geoTIF.
По требованию заказчика, результаты могут включать в себя и другие форматы SHP, JPG и пр.

Востребованный в сельском хозяйстве нормализованный вегетационный индекс (NDVI) – представляет собой показатель актуального состояния культурных и сорных растений, который определяется путем вычисления данных, полученных на основании отражения и поглощения листьями разных типов световых волн.
Здоровые растения имеют свойство пропускать красный свет и отражать зеленый. Если сравнивать данные по каждому отражению инфракрасного спектра, то в результате получим NDVI – показатель актуального состояния роста и здоровья растений, указывающий на аномальные зоны полей.

Индекс NDVI определяется значениями, интервал которых находится в диапазоне от -1 до +1. Чем больше зеленой массы растений, тем ближе к положительной единице будет NDVI. Этот показатель является относительным, так как он не отображает абсолютных значений объемов растений, но по полученным данным можно детально оценить, как развивается посев и спрогнозировать его будущую урожайность. Необходимо учитывать, что NDVI может меняться в течение всего сезона возделывания и его показатели при начальном росте, периоде цветения и созревания, будут сильно отличаться. Так, наиболее активный рост индекса NDVI наблюдается во время сезона вегетации, в момент цветения его увеличение замедляется и останавливается, и постепенно при созревании индекс снижается.

Скорость развития массы может отличаться в зависимости от плодородности почвы, используемой технологии возделывания, метеорологических условий. Поэтому усредненные значения NDVI позволяют производить сравнение качества посевов на разных полях. Самым точным прогноз будет при определении индекса NDVI в период прохождения пика данных, который, как правило, приходится только на периоды колошения и составляет 0.80–0.88. Имея показатели по урожайности сорта, по этим параметрам можно спрогнозировать какой будет ее максимальное значение в итоге. Например, в момент колошения озимой пшеницы NDVI достигает не более 0.65, тогда прогнозируемая урожайность будет ниже максимально допустимых значений на 25 или 30%. То есть, для того чтобы получить предварительные данные по объему урожая, которого можно достичь в результате уборки посевов, нужно знать показатели потенциальной урожайности определенного сорта и индекс NDVI в фазу активного развития листьев (колошения).

Главным преимуществом NDVI, является то, что он позволяет дать качественный прогноз с диапазоном отклонений от фактических данных от 4 до 20%. Но, такие показатели не являются серьезной погрешностью и другие способы прогнозирования сильно уступают в точности индексу NDVI. Помимо этого, к преимуществам относится и возможность потенциально повысить урожайность, за счет выполнения следующих задач: